La insulina, una hormona crucial producida por el páncreas, juega un papel fundamental en el control del azúcar en sangre (glucosa). Cuando funciona correctamente, la insulina permite que las células del cuerpo absorban la glucosa de la sangre para obtener energía. Sin embargo, en algunas personas, se desarrolla un problema llamado resistencia a la insulina, donde las células se vuelven menos sensibles a la acción de esta hormona.

¿Qué causa la resistencia a la insulina?

Diversos factores contribuyen al desarrollo de la resistencia a la insulina, entre los principales encontramos:

• Factores genéticos: La predisposición genética juega un papel importante. Si tienes familiares con diabetes o resistencia a la insulina, tu riesgo aumenta.
• Sobrepeso y obesidad: El exceso de grasa corporal, especialmente alrededor de la cintura, disminuye la sensibilidad a la insulina.
• Inactividad física: La falta de actividad física regular debilita los músculos y reduce su capacidad para absorber la glucosa.
• Dieta poco saludable: Una dieta rica en azúcares refinados, grasas saturadas y procesadas contribuye a la resistencia a la insulina.
• Estrés crónico: El estrés constante eleva los niveles de cortisol, una hormona que antagoniza la acción de la insulina.
• Edad: La resistencia a la insulina se vuelve más común con la edad.

¿Cómo se manifiesta la resistencia a la insulina?

Al principio, la resistencia a la insulina puede pasar desapercibida. Sin embargo, con el tiempo, puede provocar síntomas como:

• Aumento de la sed y la micción: El exceso de glucosa en la sangre es excretado por los riñones a través de la orina, lo que genera sed y micción frecuente.
• Fatiga: La falta de glucosa en las células disminuye la producción de energía, lo que conduce a fatiga y cansancio.
• Hambre constante: Las células no absorben la glucosa correctamente, lo que genera una sensación de hambre persistente.
• Visión borrosa: El exceso de azúcar en sangre puede dañar los vasos sanguíneos de los ojos, afectando la visión.
• Cicatrización lenta de heridas: La diabetes afecta la circulación sanguínea, lo que dificulta la cicatrización de heridas.

¿Cuáles son las complicaciones de la resistencia a la insulina?

Si no se controla, la resistencia a la insulina puede derivar en complicaciones graves como:

• Diabetes tipo 2: La resistencia a la insulina es un precursor de la diabetes tipo 2, una enfermedad crónica caracterizada por niveles elevados de azúcar en sangre.
• Enfermedades cardiovasculares: La resistencia a la insulina aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y presión arterial alta.
• Enfermedades renales: La diabetes daña los riñones, lo que puede llevar a insuficiencia renal.
• Retinopatía diabética: Esta complicación afecta los vasos sanguíneos de los ojos, pudiendo causar ceguera.
• Neuropatía diabética: El daño a los nervios genera dolor, entumecimiento y debilidad en las extremidades.

¿Cómo prevenir y tratar la resistencia a la insulina?

La buena noticia es que la resistencia a la insulina es reversible en la mayoría de los casos. Mediante cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, con medicamentos, puedes controlar este problema y reducir el riesgo de complicaciones.

Medidas para prevenir y revertir la resistencia a la insulina:

• Adoptar una dieta saludable: Elige alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, legumbres y granos integrales. Limita el consumo de azúcares refinados, grasas saturadas y procesadas.
• Realizar actividad física regularmente: Practica al menos 30 minutos de ejercicio moderado la mayoría de los días de la semana.
• Alcanzar y mantener un peso saludable: Si tienes sobrepeso u obesidad, perder incluso una pequeña cantidad de peso puede mejorar la sensibilidad a la insulina.
• Controlar el estrés: Practica técnicas de relajación como la meditación o el yoga para reducir el estrés crónico.
• Dormir lo suficiente: Dormir de 7 a 8 horas por noche es fundamental para la salud en general y para la sensibilidad a la insulina.
• Monitorear los niveles de azúcar en sangre: Si tienes diabetes o prediabetes