La histórica empresa láctea española Pascual se encuentra en negociaciones avanzadas para fusionar su división de lácteos con el grupo portugués Lactogal, propietario de la marca Leche Celta en España y Mimosa en Portugal. La operación, adelantada por el periodista Agustín Marco en El Confidencial, tiene como objetivo principal que Pascual pueda fabricar para la marca blanca de cadenas como Lidl y Dia, además de El Corte Inglés, según fuentes cercanas a la compañía.
Una alianza para revertir la caída del negocio lácteo
Pascual, con sede en Aranda de Duero (Burgos), ha visto cómo su negocio lácteo, que fue el origen de la compañía, ha perdido rentabilidad en los últimos años. El consumo de leche ha disminuido debido a cambios en los hábitos de la población, y las marcas de fabricante enfrentan una competencia feroz por parte de la marca blanca, que domina los lineales de los supermercados. Además, la presencia de Pascual en Mercadona es testimonial desde que en 2024 la cadena decidiera retirar sus leches, optando por Central Lechera Asturiana como marca de fabricante en la mayor parte de España.
Ante este panorama, la fusión con Lactogal permitiría a Pascual ampliar su cartera de clientes y fabricar para las marcas blancas de Lidl, Dia y El Corte Inglés, entre otras. Lactogal ya produce marca blanca para estas cadenas, por lo que la operación daría a Pascual acceso a un segmento en el que hasta ahora tenía una presencia limitada.
La estrategia de diversificación de Pascual
La compañía que dirige Tomás Pascual ha estado diversificando su negocio hacia otras categorías alimentarias. En 2025, por primera vez, los lácteos representaron menos del 50% del negocio total de Pascual, y la empresa espera que ese porcentaje siga disminuyendo. Marcas como Bezoya (agua mineral), Bifrutas (zumos), ViveSoy (bebidas vegetales) y varias enseñas de café han ganado peso en su portafolio.
Sin embargo, Pascual no quiere renunciar a su división láctea, aunque sea la parte menos rentable. La fusión con Lactogal le permitiría mantener la producción de leche y, al mismo tiempo, beneficiarse de las sinergias con un socio que ya tiene experiencia en la fabricación para marcas blancas.
Implicaciones para el mercado lácteo en España
La posible fusión entre Pascual y Lactogal tendría un impacto significativo en el mercado lácteo español. Por un lado, reforzaría la posición de Lactogal en España, donde ya es propietaria de Leche Celta, y le daría acceso a la capacidad industrial de Pascual. Por otro, permitiría a Pascual competir en el segmento de marca blanca, donde hasta ahora no tenía una presencia relevante.
El movimiento también refleja la tendencia del sector hacia la consolidación y la búsqueda de eficiencias en un contexto de márgenes ajustados y cambios en los hábitos de consumo. Otras empresas lácteas han optado por alianzas o fusiones para hacer frente a la competencia de las marcas blancas y a la disminución del consumo de leche.
Reacciones y próximos pasos
Ni Pascual ni Lactogal han confirmado oficialmente los detalles de la operación, que aún está sujeta a negociaciones y a las preceptivas autorizaciones regulatorias. El CEO de Pascual, Tomás Pascual, ha recordado en varias ocasiones una enseñanza de su padre: “No depender más de un 10% de un solo cliente, banco o proveedor”. La fusión con Lactogal encajaría con esa filosofía al diversificar su base de clientes.
Se espera que en las próximas semanas se conozcan más detalles de la operación, que podría cerrarse antes de que finalice el año. Mientras tanto, el sector lácteo español observa con atención un movimiento que podría redefinir el mapa de la producción y distribución de leche en el país.
Contexto: el consumo de leche en España
El consumo de leche en España ha experimentado un descenso paulatino en la última década. Según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, el consumo per cápita de leche líquida ha caído alrededor de un 20% en los últimos diez años. Factores como el envejecimiento de la población, la disminución del desayuno tradicional y la creciente popularidad de las bebidas vegetales han contribuido a esta tendencia.
En este contexto, las marcas de fabricante han visto reducida su cuota de mercado frente a la marca blanca, que ofrece precios más bajos y ha mejorado su calidad percibida. Pascual, como otras empresas del sector, ha tenido que adaptarse a esta nueva realidad, diversificando su negocio y buscando nuevas vías de crecimiento.
¿Qué significa esta fusión para los consumidores?
Para los consumidores, la fusión podría traducirse en una mayor disponibilidad de productos lácteos de marca blanca fabricados por Pascual, lo que en teoría podría mantener o incluso mejorar la calidad de estos productos. Sin embargo, también podría reducir la competencia en el mercado de marcas de fabricante, aunque Pascual mantendría sus propias marcas como Leche Pascual.
Los expertos señalan que la operación permitiría a Pascual aprovechar las economías de escala y la experiencia de Lactogal en la producción para marcas blancas, lo que podría hacerla más competitiva en un mercado cada vez más exigente.
Conclusión
La posible fusión entre Pascual y Lactogal representa un movimiento estratégico clave para la supervivencia y crecimiento de la división láctea de Pascual en un entorno adverso. Si se concreta, permitirá a la empresa burgalesa entrar en el negocio de la marca blanca de la mano de un socio experimentado, al tiempo que diversifica su base de clientes y reduce su dependencia de un solo canal. El sector lácteo español podría estar ante una nueva era de colaboración entre fabricantes para hacer frente a los desafíos del mercado.