La creciente evidencia científica sugiere que adoptar una dieta basada en plantas puede ofrecer múltiples beneficios para la salud, incluyendo la reducción del riesgo de enfermedades del corazón, ciertos tipos de cáncer y enfermedades renales crónicas. Este enfoque nutricional se centra en el consumo de alimentos de origen vegetal, que incluye no solo frutas y verduras, sino también nueces, semillas, legumbres, granos enteros y aceites saludables.
Lo interesante de este tipo de dieta es que no significa renunciar por completo a la carne o los productos lácteos; más bien, fomenta un mayor consumo de alimentos derivados de plantas. En un contexto donde la diabetes tipo 2 y sus complicaciones son una preocupación creciente, entender cómo la alimentación influye en nuestra salud es fundamental.
Un estudio de 2024 reveló que seguir una dieta vegetariana o vegana puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria, cáncer de próstata y cáncer gastrointestinal. Esto es relevante para los pacientes diabéticos, ya que mantener un peso saludable y controlar los niveles de azúcar en la sangre son vitales para prevenir complicaciones.
Dieta basada en plantas y reducción del riesgo de cáncer
La revisión mencionada también sugiere que este tipo de alimentación puede mejorar factores de riesgo cardiometabólicos, como:
- Lípidos elevados
- Niveles de azúcar en sangre
- Peso corporal
- Índice de masa corporal (IMC)
- Inflamación
En total, se revisaron 48 estudios a lo largo de 23 años, encontrando una fuerte asociación entre las dietas veganas y vegetarianas y la mejora en estos factores de riesgo. Sin embargo, es esencial considerar que estas dietas pueden ser deficientes en nutrientes importantes como ácidos grasos esenciales, vitamina B12 y vitamina D, lo que puede ser relevante para quienes viven con diabetes.
Como alternativa, una dieta flexitariana, que enfatiza el consumo de proteínas de origen vegetal pero permite la inclusión ocasional de proteínas animales, podría ser una forma más equilibrada de seguir un enfoque basado en plantas y asegurar la ingesta adecuada de nutrientes.
Prevención de enfermedades cardiovasculares
Un estudio de 2025 encontró que la dieta Portfolio ayuda a disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, incluyendo infartos y accidentes cerebrovasculares. Este enfoque dietético se basa en sustituir alimentos tradicionales por aquellos que ayudan a reducir el colesterol, como:
- Proteínas vegetales de soya: ayudan a desplazar grasas saturadas y a reducir el colesterol.
- Esteroides vegetales: bloquean la absorción de colesterol.
- Nueces: aportan grasas saludables para el corazón.
- Fibra soluble: se une y elimina la bilis y el colesterol.
La combinación de estos ingredientes puede crear un efecto sinérgico que maximiza la reducción del colesterol LDL, lo que resulta especialmente beneficioso para aquellos con diabetes, pues el control del colesterol es clave para evitar complicaciones a largo plazo.
Dieta basada en plantas y prevención de enfermedades renales
La enfermedad renal crónica (ERC) es un problema de salud que afecta a más del 10% de la población mundial y se estima que será la quinta causa de muerte para el año 2040. Un estudio reciente encontró que seguir la dieta EAT-Lancet, que enfatiza el consumo de alimentos de origen vegetal, está asociado con un menor riesgo de desarrollar ERC.
Los investigadores sugieren que la alta ingesta de nueces, verduras y legumbres proporciona fibra, antioxidantes y compuestos vegetales que ayudan a reducir la inflamación y el estrés oxidativo, factores clave que pueden dañar los riñones a lo largo del tiempo. Mantener una dieta saludable es crucial, especialmente considerando que la hipertensión y la diabetes son causas prevalentes de daño renal.
Por lo tanto, adoptar un estilo de vida que promueva una alimentación basada en plantas podría ser un enfoque eficaz no solo para el control de la diabetes, sino también para la salud general y la prevención de enfermedades.