Los rastreadores de actividad física y las aplicaciones de salud suelen venderse como herramientas útiles para la superación personal. Para muchas personas, lo son. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que también pueden tener el efecto contrario.
Investigadores del University College London (UCL) y la Universidad de Loughborough analizaron decenas de miles de publicaciones en X sobre aplicaciones populares de fitness. Se centraron en publicaciones con sentimiento negativo y encontraron patrones repetidos. Los usuarios describieron sentirse avergonzados al registrar alimentos poco saludables, irritados por las notificaciones de las aplicaciones y decepcionados cuando no alcanzaban sus objetivos. Algunos también mencionaron desmotivarse y abandonar por completo. Eso es exactamente lo opuesto a lo que estas aplicaciones deberían lograr.
El problema, según los investigadores, es que muchas de estas plataformas utilizan metas rígidas que no reflejan la vida real. Las calorías, los pasos y los objetivos de ejercicio pueden tratarse como si fueran la historia completa, incluso cuando las personas están cansadas, estresadas, enfermas o simplemente tienen un día difícil. En algunos casos, los usuarios reportaron metas que parecían absurdas o poco saludables. Esto resalta un problema más amplio: un algoritmo puede ser bueno para establecer metas numéricas, pero no para entender la vida real de una persona.
El estudio no afirma que las aplicaciones de fitness sean dañinas en todos los casos. Los propios investigadores señalan que solo analizaron publicaciones negativas, no el equilibrio general de beneficios y daños. Aun así, la advertencia es válida. Si estas herramientas van a apoyar un cambio de comportamiento a largo plazo, necesitan hacer algo más que castigar a las personas por no cumplir con las metas.
Implicaciones para personas con diabetes
Para quienes viven con diabetes tipo 1 o tipo 2, el uso de monitores continuos de glucosa (MCG) y aplicaciones de fitness puede ser una herramienta valiosa, pero también puede generar frustración. Al igual que con los rastreadores de actividad, los datos de glucosa pueden ser abrumadores si no se interpretan correctamente. Es importante recordar que la salud no se trata solo de alcanzar números, como bien saben las personas con diabetes.
Consejos para un uso saludable de la tecnología
- Establece metas realistas: consulta con tu médico para definir objetivos personalizados de glucosa, pasos o calorías.
- No te castigues por un mal día: los niveles de glucosa pueden variar por muchas razones, como el estrés o una enfermedad.
- Usa las aplicaciones como guía, no como juez: los datos son información, no una calificación de tu valor.
- Busca apoyo: comparte tus experiencias con otros pacientes o en grupos de apoyo para diabetes.
En México, medicamentos como la metformina, Januvia u Ozempic pueden ayudar a controlar la glucosa, pero el bienestar emocional también es clave. No dejes que una aplicación arruine tu motivación.