Es normal despertar algunos días con un aspecto un poco… cansado. Sin embargo, un nuevo término en redes sociales sugiere que podrías considerar revisar tus niveles de hierro la próxima vez que notes labios pálidos, ojeras oscuras y piel opaca, una combinación conocida en internet como “ferritin face” o “rostro de ferritina”. No está claro quién inició esta tendencia, pero muchas personas hablan de ella, y algunas afirman que buscar atención médica por su “ferritin face” incluso las llevó a un diagnóstico y tratamiento que mejoró su salud. Por supuesto, es razonable tener cierto escepticismo ante este nuevo término, y los profesionales de la salud dicen que deberías tenerlo. Pero aunque el “ferritin face” no es un diagnóstico médico real, los expertos señalan que podría haber algo de verdad en lo que notar esto puede hacer por tu salud.

Para entender mejor este fenómeno, consultamos a varios especialistas: Lisa Moskovitz, dietista registrada, fundadora de NY Nutrition Group y autora de The Core 3 Healthy Eating Plan; Jessica Cording, dietista registrada y autora de The Little Book of Game-Changers; Joshua Zeichner, médico dermatólogo y director de Investigación Cosmética y Clínica en Dermatología del Hospital Mount Sinai; y Scott Keatley, dietista registrado y copropietario de Keatley Medical Nutrition Therapy en Nueva York.

¿Qué es la ferritina y qué relación tiene con la diabetes?

La ferritina es una proteína sanguínea que almacena hierro, y los profesionales de la salud pueden usar una prueba de ferritina en sangre para verificar tus niveles de hierro, según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. El “ferritin face”, como término de redes sociales, describe supuestos signos visuales de bajo hierro. La sugerencia es que cuando tienes “ferritin face”, podrías estar lidiando con anemia, una condición en la que el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos para llevar oxígeno a los tejidos.

En el contexto de la diabetes, la deficiencia de hierro y la anemia son particularmente relevantes. Las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 tienen un mayor riesgo de desarrollar anemia, especialmente si tienen enfermedad renal diabética o neuropatía. Además, la metformina, un medicamento común para la diabetes tipo 2 en México, puede reducir la absorción de vitamina B12, lo que indirectamente puede afectar la salud de los glóbulos rojos. Por lo tanto, estar atento a signos de deficiencia de hierro es crucial para un manejo integral de la diabetes.

Signos y síntomas: ¿qué es realmente el “ferritin face”?

No hay signos exactos de “ferritin face” (reiteramos: no es un diagnóstico médico), pero los síntomas que se han mencionado en línea incluyen piel opaca, labios pálidos, ojeras oscuras y cabello quebradizo. ¿Es esto cierto? “No diría que existe realmente un ‘ferritin face’ como para diagnosticar deficiencia de hierro con solo mirar la cara de alguien”, dice Jessica Cording, dietista registrada. “Dicho esto, hay signos físicos que pueden ocurrir con la deficiencia de hierro y la anemia por deficiencia de hierro”.

Estos van desde piel pálida hasta adelgazamiento del cabello, según Joshua Zeichner, médico dermatólogo. “Incluso puede provocar cambios estructurales en las uñas, haciéndolas parecidas a una cuchara”, agrega. Pero no solo la cara y las uñas son relevantes. “En otras partes del cuerpo, la deficiencia de hierro puede asociarse con caída del cabello, grietas en las comisuras de la boca o una lengua dolorosa y lisa”, dice Scott Keatley, dietista registrado. “Las pistas más comunes no son visuales: fatiga, debilidad, mareos, dolores de cabeza, sensación de frío, dificultad para respirar con actividad, latidos cardíacos rápidos, piernas inquietas o antojos de hielo o sustancias no alimentarias”.

Por otro lado, Keatley señala que también es posible que alguien tenga ferritina baja antes de desarrollar anemia y no muestre ningún signo visible. En personas con diabetes, estos síntomas pueden confundirse con complicaciones de la diabetes, como neuropatía o fatiga crónica, por lo que es importante no autodiagnosticarse.

La importancia del diagnóstico profesional

Dicho todo esto, no puedes determinar si alguien tiene anemia solo con mirarlo. “No se puede diagnosticar sin un análisis de sangre completo”, dice Lisa Moskovitz, dietista registrada. “Hay muchas razones por las que alguien podría experimentar un cambio en la tez, la luminosidad de la piel y las ojeras, como mal sueño, cambios hormonales, cambios en la dieta, enfermedad y estrés”.

Si estás lidiando con síntomas de anemia (que también pueden incluir fatiga, dificultad para respirar y dolores de cabeza, entre otros), consulta a un profesional de la salud. Pueden hacer una evaluación completa, incluido un análisis de sangre, para ver cómo están las cosas. En el caso de las personas con diabetes, es fundamental que informen a su médico sobre cualquier síntoma nuevo, ya que la anemia puede afectar el control glucémico y aumentar el riesgo de complicaciones.

Opciones de tratamiento y manejo

Si efectivamente tienes anemia, tu proveedor de atención médica podría recomendar que tomes suplementos de hierro y hagas cambios en la dieta. “Además de tomar suplementos según las indicaciones, cocinar con utensilios de hierro fundido, agregar un ácido como jugo de limón o vinagre a las verduras de hoja verde, y beber café o té entre comidas en lugar de con alimentos ricos en hierro puede ayudar a mejorar la absorción de hierro de manera segura”, dice Keatley.

Para las personas con diabetes, es esencial coordinar cualquier suplemento con el equipo de salud, ya que algunos pueden interactuar con medicamentos como la metformina o afectar los niveles de glucosa. Además, mantener una dieta equilibrada rica en hierro, como carnes magras, legumbres y vegetales de hoja verde, puede ayudar a prevenir deficiencias.

Conclusión: ¿debes preocuparte por el “ferritin face”?

El “ferritin face” es más una tendencia de redes sociales que un término médico, pero sirve como un recordatorio para prestar atención a las señales que tu cuerpo envía. Si notas síntomas persistentes como fatiga, palidez o caída del cabello, especialmente si tienes diabetes, no dudes en consultar a tu médico. Un simple análisis de sangre puede aclarar si hay una deficiencia de hierro o anemia, y el tratamiento oportuno puede mejorar significativamente tu calidad de vida.

Recuerda que el manejo de la diabetes es integral y requiere atención a múltiples aspectos de la salud. Mantén una comunicación abierta con tu equipo de atención médica y sigue las recomendaciones personalizadas para tu caso.