Un programa intensivo de dieta baja en calorías y ejercicio supervisado logró que más de la mitad de los adultos con diabetes tipo 2 de inicio temprano entraran en remisión después de seis meses, según los resultados del ensayo RESET for Remission, presentados en el Congreso Anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD) de 2026 y publicados en The Lancet Regional Health Americas el 1 de octubre.
¿Qué es la diabetes tipo 2 de inicio temprano?
La diabetes tipo 2 de inicio temprano se diagnostica antes de los 45 años. Las personas con esta condición enfrentan un mayor riesgo de complicaciones como daño a los capilares (complicaciones microvasculares), eventos cardiovasculares adversos y muerte prematura. El tratamiento típico suele combinar cambios en el estilo de vida (alimentación y ejercicio) con medicamentos como la metformina. Sin embargo, este nuevo estudio sugiere que un programa estructurado y supervisado puede inducir la remisión en algunos pacientes.
Detalles del estudio RESET for Remission
El ensayo incluyó a 96 adultos de Inglaterra y Canadá, de entre 18 y 45 años, con diabetes tipo 2 de inicio temprano, obesidad y que no recibían tratamiento con insulina. La edad promedio era de 38 años y el índice de masa corporal (IMC) promedio de 35.2 kg/m². Los participantes fueron asignados aleatoriamente a un grupo de control que recibió atención habitual o a un grupo de intervención con dieta baja en calorías y ejercicio supervisado.
Durante las primeras 12 semanas, el grupo de intervención siguió una dieta de 800 a 900 calorías diarias y completó dos sesiones semanales de ejercicio aeróbico y de resistencia supervisadas, más una sesión independiente por semana. De la semana 13 a la 24, pasaron a una dieta de mantenimiento de peso y ejercicio independiente. Ambos grupos fueron supervisados por médicos, y el grupo de intervención también contó con el seguimiento cercano de dietistas certificados.
La dieta baja en calorías consistió en 30% de proteínas, 50% de carbohidratos y 20% de grasas. Se animó a los participantes a beber al menos 2 litros de líquidos sin calorías al día y se les proporcionó acceso a un laxante a base de fibra según fuera necesario. En las primeras dos semanas, todas las comidas se reemplazaron con productos nutricionales especialmente formulados (Optifast). Luego, en las semanas 3 a 12, mantuvieron la misma ingesta calórica pero con mayor flexibilidad en la elección de alimentos. Esta segunda fase incluía una comida convencional al día, con objetivos diarios que incluían proteínas, fruta y verduras. Típicamente, esto significaba de 60 a 90 gramos de proteína de todas las fuentes combinadas, una porción de fruta y dos porciones de vegetales no feculentos.
Resultados alentadores: remisión en el 54%
Al final de las 24 semanas, el 54% del grupo de intervención entró en remisión de la diabetes tipo 2, en comparación con solo el 4% del grupo de control. Los investigadores definieron la remisión como un nivel de HbA1c inferior al 6.5% sin medicamentos para reducir la glucosa durante al menos 12 semanas.
“Este estudio demuestra lo que muchos médicos han defendido durante bastante tiempo. Claramente, la dieta y el ejercicio pueden funcionar para mejorar o incluso resolver la diabetes”, declaró David Cutler, MD, médico certificado en medicina familiar del Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, California, quien no participó en el estudio, a Healthline. Cutler también señaló que este estudio es un ejemplo claro de lo difícil que puede ser entrar en remisión de la diabetes solo con dieta y ejercicio. Mencionó que el pequeño número de participantes hace dudar de si estos hallazgos pueden aplicarse a todas las poblaciones. Otra limitación, según Cutler, es que los estrictos límites dietéticos impuestos a los participantes serían muy difíciles de seguir para el adulto promedio. Además, el estudio solo siguió a los participantes durante seis meses, por lo que no está claro cuántos mantendrían la remisión a largo plazo.
“Vale la pena intentar primero la dieta y el ejercicio porque pueden lograr una pérdida de peso significativa y la remisión de la diabetes”, afirmó.
Prevención y detección temprana
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) de Estados Unidos señala que perder entre el 5% y el 7% del peso corporal puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2. La diabetes tipo 2 de inicio temprano es un problema creciente en todo el mundo, coincidiendo con el aumento de la obesidad. Investigaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) proyectan que el número de personas menores de 20 años con diabetes tipo 2 en Estados Unidos podría llegar a 220,000 para 2060, un aumento del 700%.
Las personas diagnosticadas con diabetes tipo 2 a una edad más temprana enfrentan más décadas viviendo con la condición, así como un mayor riesgo de desarrollar complicaciones antes y una esperanza de vida reducida. Estas complicaciones pueden aparecer tan temprano como en la mediana edad e incluyen enfermedades cardiovasculares, daño renal, neuropatía y problemas oculares.
Es fundamental hablar con un profesional de la salud sobre el riesgo de diabetes tipo 2 y los cambios que se pueden hacer para prevenir o retrasar el diagnóstico. Un diagnóstico más tardío puede ayudar a reducir el riesgo de algunas complicaciones de la enfermedad.
Implicaciones para México
En México, la diabetes tipo 2 es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad. Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT), aproximadamente el 10.3% de la población adulta vive con diabetes, y una proporción significativa se diagnostica antes de los 45 años. Los hallazgos de este estudio son relevantes para el contexto mexicano, donde el acceso a programas supervisados de dieta y ejercicio puede ser limitado. Sin embargo, existen iniciativas como el Programa de Acción Específico de Diabetes de la Secretaría de Salud que promueven la detección temprana y el manejo integral.
Es importante que los pacientes con diabetes tipo 2 de inicio temprano consulten a su médico sobre la posibilidad de participar en programas estructurados de pérdida de peso y ejercicio. Medicamentos como la metformina, la insulina y los agonistas del receptor de GLP-1 (como Ozempic) siguen siendo pilares del tratamiento, pero la remisión es un objetivo alcanzable para algunos.
Recomendaciones para pacientes
- Mantener un peso saludable: perder entre el 5% y el 7% del peso corporal puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
- Realizar al menos 150 minutos de actividad física moderada a la semana, como caminar a paso ligero.
- Adoptar una alimentación balanceada, rica en verduras, frutas, proteínas magras y granos integrales.
- Acudir a revisiones médicas regulares para monitorear los niveles de glucosa y HbA1c.
- Consultar con un dietista certificado para diseñar un plan de alimentación personalizado.
Si bien este estudio muestra resultados prometedores, se necesita más investigación para determinar la sostenibilidad de la remisión a largo plazo y su aplicabilidad en diferentes poblaciones. Mientras tanto, los especialistas coinciden en que un estilo de vida saludable sigue siendo la piedra angular en la prevención y el control de la diabetes tipo 2.