Un nuevo estudio de la Universidad de Sídney sugiere que los cambios en la alimentación pueden influir en los marcadores de envejecimiento biológico de manera sorprendentemente rápida. Los investigadores siguieron a 104 adultos de entre 65 y 75 años que fueron asignados aleatoriamente a una de cuatro dietas durante cuatro semanas. Las dietas diferían en dos aspectos principales: algunas tenían un mayor contenido de proteínas de origen vegetal, mientras que otras contenían más proteína animal; algunas eran más altas en grasa y bajas en carbohidratos, mientras que otras eran bajas en grasa y altas en carbohidratos.
Los investigadores analizaron 20 biomarcadores sanguíneos relacionados con la edad biológica, como colesterol, insulina y proteína C reactiva. La dieta que mostró el efecto más claro fue la omnívora baja en grasa y alta en carbohidratos. Tres de los cuatro grupos mostraron reducciones en las puntuaciones de edad biológica, mientras que el grupo que comió de manera más similar a su dieta habitual no mostró cambios significativos.
Esto suena dramático, pero necesita traducirse a un lenguaje sencillo. El estudio no demuestra que el envejecimiento se haya revertido literalmente. Muestra que los cambios a corto plazo en los biomarcadores utilizados para estimar la edad biológica pueden modificarse en un mes. Esto sigue siendo interesante, porque sugiere que el cuerpo puede responder con bastante rapidez a cambios en la calidad y composición de la dieta. Pero no es lo mismo que probar una vida más larga, menor riesgo de enfermedades o un rejuvenecimiento duradero.
El ensayo fue breve, de tamaño modesto y limitado a un grupo de edad específico. Tampoco nos dice si los cambios persistirían una vez que las personas volvieran a su alimentación normal. Por lo tanto, la conclusión sensata es cautelosa, no exagerada. La comida claramente importa, y los cambios en la dieta en la edad avanzada pueden mejorar los marcadores relacionados con la salud más rápido de lo esperado.
Implicaciones para personas con diabetes
Para quienes viven con diabetes tipo 2, estos hallazgos son relevantes. Una alimentación baja en grasa y alta en carbohidratos, basada en plantas, podría ayudar a mejorar marcadores como la insulina y la proteína C reactiva, que están relacionados con el control glucémico y la inflamación. En México, donde la diabetes es un problema de salud pública, adoptar cambios dietéticos sostenibles es clave. Medicamentos como la metformina o la insulina son fundamentales, pero la dieta sigue siendo un pilar del tratamiento.
Recomendaciones prácticas
- Incluir más fuentes de proteína vegetal como frijoles, lentejas y tofu.
- Reducir el consumo de carnes rojas y procesadas.
- Optar por carbohidratos complejos como avena, quinoa y verduras.
- Limitar las grasas saturadas y priorizar las insaturadas (aguacate, nueces).