La dieta cetogénica, conocida como keto, ha vuelto a demostrar resultados metabólicos sorprendentes, esta vez en personas con obesidad, prediabetes e hígado graso. Un ensayo clínico comparó la dieta keto con la dieta mediterránea y una dieta baja en grasas de origen vegetal. Los tres grupos lograron perder alrededor del 10% de su peso corporal después de cuatro a cinco meses, lo cual ya es clínicamente significativo. Sin embargo, los resultados en la grasa hepática fueron los que marcaron la diferencia.
Las personas que siguieron la dieta keto experimentaron una reducción promedio del 67% en la grasa del hígado, mientras que los grupos de la dieta mediterránea y la dieta vegetariana baja en grasas lograron una reducción promedio de alrededor del 45%. Esta diferencia es relevante porque el hígado graso está estrechamente relacionado con la resistencia a la insulina, la diabetes tipo 2 y el riesgo cardiovascular.
La dieta keto y la remisión de la prediabetes
El grupo keto también mostró una mejora más notable en la prediabetes. Alrededor del 50% de los participantes en este grupo ya no cumplían con los criterios de prediabetes después de la intervención, en comparación con el 29% en el grupo mediterráneo y el 7% en el grupo de dieta vegetariana baja en grasas.
Los investigadores también observaron una mejora en la sensibilidad a la insulina en los tres grupos, pero el grupo keto presentó el mayor aumento de glucagón y la mayor disminución de los niveles de insulina, lo que podría explicar la reducción de la grasa hepática.
Resultados inesperados en lípidos sanguíneos
Un hallazgo sorprendente fue que el grupo keto no mostró el aumento esperado en los lípidos o colesterol en sangre, a pesar de consumir la dieta más alta en grasas. Esto llamará la atención, pero no debe sobreinterpretarse. Las dietas keto varían enormemente. Una dieta basada en pescado, huevos, aceite de oliva, nueces, semillas y verduras no almidonadas no es lo mismo que una dieta basada en carnes procesadas, mantequilla y queso.
Precauciones para personas con diabetes
Para las personas con diabetes, la seguridad de los medicamentos es crucial. Las dietas bajas en carbohidratos pueden aumentar el riesgo de hipoglucemia en personas que toman insulina o sulfonilureas, a menos que se revise la medicación. También pueden ser inadecuadas para algunas personas con enfermedad renal, antecedentes de trastornos alimentarios u otras afecciones médicas.
Por lo tanto, esta no es una recomendación casual de hacer por cuenta propia. El mensaje real es más matizado. La pérdida de peso ayuda, pero la composición de la dieta puede modificar dónde se manifiestan los beneficios. Para el hígado graso y la prediabetes, la restricción de carbohidratos puede ofrecer efectos metabólicos adicionales más allá de la pérdida de peso.
¿Qué sigue para la investigación?
La siguiente pregunta es si estos beneficios pueden mantenerse de manera segura y realista a largo plazo. Se necesita más investigación para determinar la sostenibilidad y los efectos a largo plazo de la dieta keto en la salud metabólica.