El secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., pronunciará un discurso principal en la conferencia de Children’s Health Defense (CHD) que se celebrará esta semana en Washington D. C. Con este acto, Kennedy retoma su vínculo con la organización antivacunas que fundó y presidió hasta diciembre de 2024.
Un regreso esperado por la organización
En un correo electrónico, la organización sin fines de lucro anunció la participación de Kennedy con entusiasmo: «No podríamos estar más emocionados de darle la bienvenida a nuestro fundador al escenario de CHD». El evento tendrá lugar el jueves en el hotel Grand Hyatt Washington.
Para Kennedy, este momento representa un regreso simbólico a sus orígenes. Se unió a Children’s Health Defense en 2015 y presidió la organización hasta diciembre de 2024, recibiendo un salario de seis cifras mientras impulsaba decenas de demandas contra políticas estatales de vacunación, según sus declaraciones financieras.
De la campaña presidencial al gabinete
Durante su campaña presidencial, Kennedy se tomó una licencia de la organización y rompió lazos definitivamente poco antes de que el presidente Trump asumiera el cargo. Ahora, como secretario de Salud, su participación en la conferencia marca un cambio significativo respecto a enero de 2025, cuando prometió a los senadores que no haría nada para desalentar la vacunación entre los estadounidenses.
En sus audiencias de confirmación, Kennedy intentó distanciarse de Children’s Health Defense y de su activismo antivacunas para asegurar votos republicanos clave. En un intercambio memorable, el senador Bernie Sanders lo confrontó mostrando imágenes de unas prendas infantiles con la frase «Unvaxxed, Unafraid» (No vacunado, sin miedo) vendidas por la organización. Sanders preguntó varias veces si apoyaba esos productos, a lo que Kennedy respondió: «Apoyo las vacunas» y añadió que no tenía «ningún poder» sobre la organización.
Influencia en la política de salud
A través de Kennedy, CHD ha obtenido un acceso sin precedentes a los mecanismos de poder político. Ideas que antes se consideraban marginales, como la teoría desmentida de que las vacunas causan autismo, han sido repetidas por Trump en la Casa Blanca. Líderes del grupo, incluida la abogada Mary Holland, han asistido a reuniones de alto perfil del movimiento MAHA en Washington y han obtenido puestos dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés).
La conferencia de CHD será el primer acto público en el que el secretario abrace a la organización desde que asumió el liderazgo del HHS. Este gesto podría tener implicaciones para las políticas de vacunación en Estados Unidos y, por ende, en la salud pública global.
Reacciones y contexto
La decisión de Kennedy de participar en el evento ha generado críticas de expertos en salud pública, quienes temen que su respaldo a CHD socave la confianza en las vacunas. La organización ha cuestionado repetidamente la eficacia y seguridad de las vacunas infantiles, y ha demandado políticas que faciliten las exenciones de vacunación.
Mientras tanto, los partidarios de Kennedy argumentan que su participación busca promover un debate abierto sobre la seguridad de las vacunas y la libertad de elección en temas de salud.