Dana Bichler, un ex levantador de pesas competitivo, vivió durante años con un peso que oscilaba entre 200 y 210 libras, sintiéndose fuerte y en forma. Sin embargo, el desgaste físico y el envejecimiento lo llevaron a abandonar el entrenamiento, y poco a poco fue subiendo de peso. “Probé correr y otras cosas, pero el peso seguía aumentando”, declaró a Healthline. Aunque logró bajar unas 50 libras con dietas, volvía a recuperarlas. Llegó a pesar casi 300 libras, lo que lo motivó a acudir a una clínica de pérdida de peso donde siguió un plan basado en sus alimentos. “Es una vida de privación; simplemente no se puede vivir así”, comentó.
Hace unos cinco años probó un medicamento GLP-1 y luego otros dos. Cada uno le ayudó a perder peso al principio, pero después dejaron de funcionar. “Realmente no vi efectos positivos a largo plazo”, señaló. Aun así, sigue tomando Mounjaro para controlar el azúcar en sangre debido a que es prediabético. Hace algunos años le diagnosticaron hígado graso, una afección vinculada a la obesidad que le causó cicatrices en el hígado. Bichler comprendió la gravedad porque sus dos hermanas menores y su hermano mayor también tenían hígado graso; su hermano y su hermana menor desarrollaron cirrosis, y su hermano falleció cuando la enfermedad afectó otros órganos. “Tenía que hacer algo; lo que estaba haciendo no funcionaba”, afirmó.
Desde su hogar en St. Cloud, Minnesota, Bichler viajó a la Universidad de Minnesota para ver a un hepatólogo, quien lo refirió a un gastroenterólogo que había trabajado con Boston Scientific en los instrumentos utilizados para realizar la manga gástrica endoscópica (ESG, por sus siglas en inglés). La ESG es un procedimiento mínimamente invasivo para bajar de peso que se realiza con un sistema de sutura endoscópica autorizado por la FDA, como el que ofrece Boston Scientific a través de Endura Weight Loss Solutions. Durante la ESG, el médico introduce un endoscopio por la boca y utiliza suturas para plegar el estómago en una manga más estrecha. No se extirpa ninguna parte del estómago ni se realizan incisiones. El estómago más pequeño limita la cantidad de comida que una persona puede ingerir a la vez.
“Los pacientes suelen regresar a casa el mismo día y pueden retomar sus actividades diarias en dos o tres días”, explicó el doctor Brian Dunkin, director médico de Boston Scientific, a Healthline. “Para la persona adecuada, esto ofrece otra opción menos invasiva que puede considerar con su profesional de la salud”. Si bien la ESG puede ser una buena opción para algunas personas que no logran sus objetivos de pérdida de peso con los medicamentos GLP-1, no los toleran o no desean mantenerse en tratamiento farmacológico a largo plazo, Dunkin dijo que no lo ve como una disyuntiva entre ESG y GLP-1. “Una de las mejores cosas que han hecho los medicamentos GLP-1 es lograr que más personas hablen con sus médicos sobre la obesidad y la reconozcan como una enfermedad crónica que merece tratamiento”, afirmó. Cada enfoque tiene diferentes beneficios, riesgos y efectos secundarios. “El objetivo es encontrar el tratamiento adecuado, o la combinación de tratamientos, para el paciente adecuado en el momento adecuado”, dijo Dunkin.
La ESG está indicada para adultos con obesidad y un índice de masa corporal (IMC) entre 30 y 50, pero Dunkin señaló que el IMC es solo parte de la conversación. La ESG puede ser una opción para personas que no obtienen los resultados de pérdida de peso deseados, que no quieren mantenerse en medicación para bajar de peso a largo plazo o para quienes la cirugía bariátrica puede no ser apropiada o deseada, agregó. “La obesidad es una enfermedad crónica que requiere atención a largo plazo”, dijo Dunkin. “La ESG es una parte de esa atención, y por eso creo firmemente en un enfoque multidisciplinario. El objetivo es considerar a la persona en su totalidad y encontrar un plan de atención que pueda mantener en el tiempo”.
La decisión de someterse a la ESG
En marzo de 2025, Bichler decidió que la ESG era una buena opción para él y se sometió al procedimiento en Boston Scientific. En ese momento tenía 67 años y contaba con Medicare, que aprobó el procedimiento de antemano. “Me sentí cómodo porque no era invasivo y realmente necesitaba lidiar con mi peso, así que lo hice”, dijo. Cuando se sometió a la ESG pesaba alrededor de 260 libras. Hoy pesa 178 libras.
Aunque el procedimiento transcurrió sin problemas, el mes siguiente fue difícil. Como el pan, la pasta, el arroz y las bebidas carbonatadas quedaron fuera de su dieta, tuvo que consumir líquidos claros, luego pasar lentamente a otros líquidos y finalmente a sopas cremosas. “Eso me resultó extremadamente difícil”, dijo. Lo que más le sorprendió fue la depresión. En retrospectiva, lo describe como una tormenta perfecta. Trabajando con su médico para bajar de peso, había dejado de tomar su antidepresivo unas dos semanas antes del procedimiento. Después de la cirugía, sus hábitos alimenticios cambiaron drásticamente, alterando la vida social que había construido en torno a la comida. “Estuve en una especie de pozo profundo por un tiempo”, dijo. “Realmente sí”. Volvió a tomar su antidepresivo y, con el tiempo, se adaptó a una nueva forma de comer. “Descubrí que me gusta la sopa cremosa; todavía la tomo en las comidas”, comentó.
Aunque ha perdido más de 80 libras, Bichler dice que el cambio más grande es lo bien que se siente. Hace ejercicio de cuatro a cinco días a la semana y tiene más energía y se mueve con más facilidad que en años. “No me había sentido tan bien en 30 años”, afirmó. “No te estoy bromeando”. Puede disfrutar de cosas que ama, como trabajar en la granja que él y su esposa poseen. Allí caza patos, pavos, faisanes y caza menor, y opera una línea de trampas, actividades que su peso había hecho casi imposibles durante mucho tiempo. “Solía ser muy difícil para mí hacerlo debido a la exigencia física”, dijo.
Aunque se jubiló de su profesión, Bichler dice que está más ocupado que nunca. Es protodiácono en la Iglesia Ortodoxa Oriental y también se desempeña como capellán para el departamento de policía local, un rol que lo obliga a subir y bajar de los patrulleros y a subir y bajar escaleras. “Antes estaba jadeando tratando de seguir el ritmo”, dijo. Lo más significativo es que tiene más energía para dar a su familia. “Tengo un nieto con el que ahora puedo hacer cosas y estar activo”, dijo Bichler. “Es como empezar de nuevo. Me siento como una persona nueva”.
Reflexiones sobre la diabetes y el control del peso
La historia de Bichler resalta la complejidad del manejo de la obesidad y su relación con la diabetes tipo 2. Aunque los medicamentos GLP-1 como Ozempic, Mounjaro o Trulicity han revolucionado el tratamiento, no funcionan para todos a largo plazo. Para quienes tienen prediabetes, como Bichler, el control del azúcar en sangre sigue siendo fundamental, y la ESG se presenta como una alternativa para reducir el peso corporal y mejorar la sensibilidad a la insulina.
Es importante destacar que la ESG no reemplaza el tratamiento médico integral. En México, procedimientos como la manga gástrica endoscópica están disponibles en centros especializados, pero requieren una evaluación exhaustiva por parte de un equipo multidisciplinario que incluya endocrinólogos, nutriólogos y psicólogos. La prevención y el control de la diabetes tipo 2 incluyen una alimentación balanceada, actividad física regular y, cuando es necesario, medicamentos como la metformina o los agonistas de GLP-1.
La historia de Bichler también subraya la importancia de atender la salud mental durante cualquier proceso de pérdida de peso. La depresión es una comorbilidad frecuente en personas con obesidad y diabetes, y su manejo adecuado es parte del éxito a largo plazo.
Si tienes diabetes o prediabetes y estás considerando opciones para bajar de peso, consulta con tu médico de confianza. En diabetips.info encontrarás información útil para tomar decisiones informadas y mejorar tu calidad de vida.