La veterana estrella de reality shows Kristen Doute, de 43 años, ha peleado con compañeros de trabajo y exnovios, se ha caído sobre mesas e incluso ha traicionado a su mejor amiga, todo frente a una audiencia nacional en Vanderpump Rules. Pero hablar abiertamente sobre cómo sangra abundantemente en un pañal para adultos durante su primer período postembarazo en el spin-off The Valley es un nuevo nivel de vulnerabilidad, para ella y para todas las madres en posparto.
“Después de tantos años en televisión, solo sé ser una cosa: exactamente yo misma”, dice Doute a Women’s Health días antes del primer cumpleaños de su hija Kaia. “Sabía que filmar esta temporada de mi vida no sería diferente”.
En el primer episodio de la temporada actual, Doute se reúne con su compañera Nia Sanchez, de 36 años, en un café con sus hijas de tres meses. Doute llega tarde y jadeando, angustiada porque Kaia necesita comer y dormir. “Estamos a tres cuadras de casa y podríamos estar en un país extranjero, así de estresante es”, recuerda en un confesionario posterior.
El cuarto trimestre: una realidad cruda
Fue el primero de muchos momentos de esta temporada, donde ambas mujeres aparecen saliendo de su cuarto trimestre tambaleantes y llorosas, abrumadas y ansiosas. Hablan de los horrores viscerales de la lactancia, la dificultad de tener relaciones sexuales y el pánico de estar lejos de sus bebés incluso una hora.
Para quienes conocen la salud mental perinatal, la representación del posparto en esta temporada es particularmente cruda. “Piensas: ‘¿Estoy fallando? No soy buena en esto’”, dice la Dra. Emily Guarnotta, psicóloga clínica y fundadora de Phoenix Health. Guarnotta quedó impactada por la escena del café. “Vi en su rostro que había mucho en su cabeza que no decía en voz alta”.
Doute recuerda ese día. “Tener que poner a Kaia en la silla del auto para dos cuadras era casi más de lo que podía soportar. Todos hablan de recuperarse físicamente, pero yo empecé a asustarme: ‘¿Y si me siento así para siempre? Esta sensación nunca desaparecerá’”.
Depresión y ansiedad posparto: más comunes de lo que crees
Aunque la depresión posparto (DPP) y la ansiedad posparto (APP) han salido de las sombras en los últimos años, la experiencia real rara vez se muestra, especialmente en tiempo real. “Es la caída hormonal más significativa que experimentarás”, dice Guarnotta. Es incluso más intensa que la menopausia, porque ocurre horas después del parto, no gradualmente.
“Además, tienes privación del sueño, tu cuerpo se recupera del parto, tu estilo de vida cambió, hay presión extra: la planificación, las tomas, los cambios de pañal. Si amamantas, es las 24 horas”. Sin mencionar la vergüenza de sentir esa presión. “Esa fue probablemente mi primera experiencia con la culpa materna. ¿Cómo me atrevo a sentir algo que no sea felicidad?”, dice Doute. “Me tomó tiempo, pero pude darme cuenta de que también está bien extrañar partes de quien era antes de Kaia”.
El caso de Nia Sanchez
La misma sobrecarga ha sido evidente para Sanchez, quien ha criado a cuatro hijos menores de cuatro años mientras pide ayuda a su esposo una y otra vez. “Soy una mujer tipo A y sigo adelante. Pero no puedes detener el caos cuando se siente tan fuera de control”, dice. Cada uno de sus pospartos ha tenido desafíos únicos: con su primer hijo luchó con la lactancia, y su hija menor no aceptaba biberón. Pero con los gemelos en 2023, la golpearon la DPP y la APP. “Los gemelos son otro nivel. Fue especialmente difícil porque desarrollé mucha ansiedad posparto que no esperaba”.
Ansiedad posparto: más frecuente que la depresión
Doute también expresa ansiedad al estar lejos de Kaia. “Eso me afectó mucho. Me sentí extremadamente antisocial. De niña, mis boletas decían ‘Kristen es una mariposa social’. Y de repente no quería salir de casa. Me aterrorizaba, porque quería saber que algún día volvería a encontrar a ‘Kristen’”.
La APP es estadísticamente más común que la DPP: afecta a una de cada cuatro mujeres, mientras que la DPP afecta a una de cada siete, según la Clínica Cleveland. “Cuando tienes un bebé pequeño, tu cuerpo y cerebro se vuelven más hipervigilantes. Es adaptativo, porque tu único enfoque es asegurarte de que el bebé esté sano”, dice Guarnotta. “El problema es que a veces el sistema se desajusta y pasamos de estar apropiadamente hipervigilantes a excesivamente hipervigilantes”.
La dificultad de comunicarse con la pareja
Uno de los aspectos más desgarradores de la temporada es cuando las mujeres luchan por explicar a sus parejas por qué se sienten tan mal. “Te sientes como una extraña en tu propio cuerpo. Tus relaciones se ven diferentes, toda tu vida se ve diferente. No puedes señalar qué está mal”, dice la Dra. Tara Harding, enfermera especializada y fundadora de Simply You Clinic.
Al ver la temporada ahora, Doute dice que le gustaría abrazarse a través de la televisión. Hoy se siente mucho mejor. “Es un día a la vez, pero me alegra reportar que ahora tengo días buenos. Aún estoy en el proceso, pero definitivamente me siento en la rutina de ser mamá. Estoy agotada, pero lo tengo”.
Sanchez, por su parte, está aprendiendo a nadar en el caos. “Me siento muy asentada en esta etapa de la vida. Y mucho más apoyada”, dice, señalando que su familia acaba de contratar una au pair.
Ambas están encantadas con el apoyo de los espectadores. “Es lo más gratificante. Hay una camaradería muy fuerte entre las mamás, incluso si son desconocidas. Simplemente te entienden”.
Guarnotta y Harding, quienes ven la serie, agradecen la representación en tiempo real de lo que puede ser el posparto. “Cada generación está mejorando en ser más abierta y honesta sobre estas experiencias. Eso significa cargar menos vergüenza. Muchas personas pasan por esto y piensan que son las únicas. Cuando lo vemos en televisión, nos damos cuenta de que no solo somos nosotras”.
Consejos para mamás en posparto
- Busca apoyo profesional si sientes ansiedad o depresión persistentes.
- Habla con tu pareja o seres queridos sobre cómo te sientes.
- No te compares con otras mamás; cada experiencia es única.
- Prioriza el descanso y la alimentación.
- Considera grupos de apoyo para madres.