En los últimos años, ha resurgido con fuerza un fenómeno que parecía relegado al pasado: las ligas deportivas recreativas. Cada vez más adultos, incluyendo aquellos que viven con diabetes tipo 1 o tipo 2, se suman a equipos de voleibol, sóftbol, kickball o pickleball. Este movimiento no solo responde a una necesidad de socialización, sino que ofrece beneficios tangibles para la salud metabólica y el control glucémico.
¿Por qué están volviendo las ligas recreativas?
La pandemia de COVID-19 dejó una profunda sensación de aislamiento. Según Aja Campbell, especialista certificada en fuerza y acondicionamiento, “la gente extraña divertirse”. Las actividades extracurriculares ya no son solo para niños; adultos de todas las edades buscan mantenerse activos al aire libre y conocer personas. Para quienes tienen diabetes, esto representa una oportunidad ideal para combinar ejercicio con interacción social, algo que a menudo se descuida en el manejo diario de la enfermedad.
Nicole Kelley, de 54 años, se mudó de regreso a su ciudad natal en Michigan y, tras trabajar desde casa y quedar soltera, decidió unirse a una liga de kickball. “Trabajar desde casa, trabajar sola, te sientes sola”, comenta. Ahora tiene la oportunidad de salir, tomar aire fresco y reír con amigos. Además, los beneficios van más allá de simplemente pasar tiempo al aire libre.
Beneficios para las personas con diabetes
La actividad física regular es un pilar fundamental en el tratamiento de la diabetes. Las ligas recreativas ofrecen un espacio para ejercitarse de manera divertida y sostenida, lo que puede mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre. Pero hay más:
- Mejora la salud cardiovascular: El ejercicio aeróbico y de resistencia ayuda a reducir el riesgo de enfermedades del corazón, una complicación común en la diabetes.
- Control de peso: Mantenerse activo contribuye a quemar calorías y mantener un peso saludable, factor clave para el manejo de la diabetes tipo 2.
- Reducción del estrés: El deporte libera endorfinas, mejora el estado de ánimo y reduce la ansiedad, lo que indirectamente favorece el control glucémico.
- Socialización: El sentido de pertenencia a un equipo combate la soledad y mejora la salud mental, aspectos esenciales para la adherencia al tratamiento.
Además, participar en una liga puede motivar a las personas a mantener una rutina de ejercicio constante. “Me ayuda a estructurar mi día y saber que tendré la oportunidad de hacer ejercicio”, dice Ayli Carrero Pinedo, de 34 años, quien se unió a una liga de voleibol en Los Ángeles.
Un impulso para la salud mental
El aspecto psicológico no es menor. Natalie Léger, psicóloga del deporte, señala que el juego es fundamental para los seres humanos y ofrece beneficios emocionales y sociales sin importar la edad. Para las personas con diabetes, quienes a menudo enfrentan depresión o ansiedad, el deporte recreativo puede ser una herramienta poderosa para mejorar el bienestar general.
Rebecca Forster, de 74 años, volvió a su liga de tenis después de cuatro años de ausencia. “El juego, la gente, la competencia: mantiene mi mente aguda”, afirma. “Ser parte de algo así te mantiene alerta”.
Cómo unirse a una liga recreativa en México
Si vives en México y quieres formar parte de este movimiento, aquí tienes algunas recomendaciones:
- Busca en línea: Plataformas como Volo, ZogSports o la YMCA pueden tener opciones, aunque en México existen alternativas locales como los torneos organizados por alcaldías o clubes deportivos.
- Pregunta en tu comunidad: Pregunta en tu gimnasio, centro de trabajo o entre amigos. Muchas ligas se forman de manera informal.
- Contacta a tu departamento de parques y recreación: Los ayuntamientos suelen ofrecer ligas de bajo costo.
- Prueba antes de comprometerte: Pide asistir a un entrenamiento o partido para ver si te gusta. La mayoría de las ligas permiten suplentes.
- Empieza en un nivel principiante: No importa si no has jugado desde la secundaria; hay niveles para todos.
Antes de iniciar cualquier actividad física, es importante consultar con tu médico, especialmente si tienes diabetes y estás bajo tratamiento con medicamentos como metformina, insulina o análogos de GLP-1 (Ozempic, Trulicity). El ejercicio puede afectar los niveles de glucosa, por lo que puede ser necesario ajustar dosis o monitorear más frecuentemente.
Precauciones para deportistas con diabetes
Si te unes a una liga recreativa, ten en cuenta estas recomendaciones:
- Monitorea tu glucosa: Antes, durante y después del ejercicio.
- Hidrátate adecuadamente: Bebe agua antes, durante y después de la actividad.
- Lleva snacks: Ten a mano carbohidratos de acción rápida por si experimentas hipoglucemia.
- Informa a tus compañeros: Diles que tienes diabetes y cómo pueden ayudarte en caso de emergencia.
- Usa calzado adecuado: Protégete los pies, especialmente si tienes neuropatía.
El deporte recreativo no solo mejora la salud física, sino que también brinda un espacio para desconectarse del estrés y conectar con otros. Como dice Campbell, “cuando piensas en lo estresante que es todo ahora, todo cuesta mucho dinero, pero puedes practicar deportes y muchas ligas recreativas no son muy caras”.
Así que si estás buscando una forma divertida de mantenerte activo y controlar tu diabetes, considera unirte a una liga recreativa. Los beneficios para tu salud y tu estado de ánimo bien valen la pena.