En los últimos años, se ha observado un aumento significativo en las prescripciones de testosterona para mujeres que atraviesan la menopausia, de acuerdo con un análisis de la empresa de analítica de investigación Truveta para Reuters, publicado el 15 de septiembre. Sin embargo, estos resultados aún no han sido publicados en una revista científica. El incremento en las recetas ha coincidido con reportes de retrasos y negativas en las farmacias al momento de surtirlas.

Esto se debe, en parte, a que actualmente no existen productos de testosterona aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) específicamente para mujeres, a pesar de años de uso fuera de indicación (off-label) y de evidencia que respalda la terapia con testosterona para el trastorno de deseo sexual hipoactivo (HSDD, por sus siglas en inglés) en mujeres posmenopáusicas. No obstante, el 17 de septiembre, la FDA solicitó más datos sobre la terapia con testosterona en mujeres e instó a los fabricantes a realizar estudios que puedan respaldar una futura aprobación de productos específicos para ellas.

Organizaciones como la Sociedad de la Menopausia (The Menopause Society) respaldan el uso de testosterona para el HSDD en mujeres posmenopáusicas, pero no para otros síntomas de la menopausia. Sin embargo, la Dra. Stephanie Faubion, directora del Centro de Salud de la Mujer de Mayo Clinic y directora médica de la Sociedad de la Menopausia, declaró a Healthline que la evidencia no respalda el uso de testosterona para la mayoría de los síntomas menopáusicos.

“Existe evidencia para su uso en el trastorno de deseo sexual hipoactivo en mujeres posmenopáusicas. La testosterona no disminuye específicamente con la menopausia, sino como consecuencia del envejecimiento”, señaló. “No se ha demostrado que ayude con fatiga, bienestar, densidad ósea, masa muscular o estado de ánimo”.

No obstante, a pesar de la falta de evidencia o recomendaciones de guías clínicas, algunos médicos han recetado testosterona fuera de indicación para ayudar con la fatiga y la pérdida de fuerza muscular. La Dra. Sherry Ross, ginecóloga obstetra certificada y experta en salud femenina en Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, California, afirmó que la testosterona es mucho más importante en la conversación sobre la menopausia de lo que la gente cree.

“Esta poderosa hormona ayuda a promover la fuerza muscular, el crecimiento óseo, la libido, el equilibrio del estado de ánimo y la energía, y a reducir la ansiedad. Dado que la menopausia afecta negativamente todos estos sistemas, considerarla puede cambiar la vida en la perimenopausia y la menopausia”, agregó.

¿Qué es la testosterona y por qué se receta a mujeres?

La testosterona ha sido considerada durante mucho tiempo como una hormona “masculina”. Sin embargo, las mujeres también producen testosterona de forma natural. Los niveles de testosterona disminuyen con la edad, pero esta disminución no es causada específicamente por la menopausia natural.

Faubion también señaló: “Cuando las mujeres posmenopáusicas o en perimenopausia tardía usan testosterona, es muy importante que sus niveles se mantengan en el rango normal para una mujer premenopáusica”.

El HSDD es una afección común de la salud sexual caracterizada por un deseo sexual persistentemente bajo que causa una angustia personal significativa. Un estudio encontró que el 52.4% de las mujeres en menopausia natural experimentaron bajo deseo sexual, mientras que el 6.6% tenía HSDD. El HSDD también afecta a aproximadamente 1 de cada 8 mujeres de entre 45 y 65 años.

“Se ha demostrado que la testosterona aumenta el deseo sexual y mejora otros aspectos del funcionamiento sexual, incluida la excitación y la satisfacción sexual”, dijo Faubion. Sin embargo, esto todavía se considera un uso fuera de indicación de la testosterona.

Formas de administración y desafíos en farmacias

Ross señaló que la testosterona se puede recetar en diversas formas, como pastillas, ungüentos, cremas y geles. También destacó que la dosis debe discutirse cuidadosamente con el profesional de la salud. Esto es especialmente importante porque actualmente no hay productos de testosterona aprobados por la FDA específicamente para mujeres. Como resultado, los médicos pueden recetar productos formulados para hombres en dosis mucho más bajas.

Debido a que los productos formulados para hombres pueden necesitar dividirse para proporcionar una dosis más baja, algunas mujeres pueden tener dificultades para surtir sus recetas. Enfermeras practicantes dijeron a Reuters que habían tenido recetas rechazadas por farmacias, y muchas de sus pacientes tuvieron problemas para obtenerlas. Amazon Pharmacy también dijo a Reuters que no dispensa algunas recetas de testosterona que requieren que las mujeres personalicen las dosis para garantizar una dispensación segura y conforme. Agregó que la política no es específica para la testosterona ni se basa en el sexo o la identidad de género de una persona.

Investigación en curso y perspectivas futuras

Junto con el estímulo de la FDA para obtener más datos y estudios, hay más de 30 ensayos que estudian el uso de testosterona para diversas afecciones de salud en mujeres en curso o planificados, según ClinicalTrials.gov. Por ejemplo, Avivo Bio está desarrollando una terapia de testosterona diseñada específicamente para mujeres y está estudiando sus posibles efectos sobre el tejido mamario.

“La testosterona ya no debería ser una idea de último momento al manejar los síntomas de la perimenopausia y la menopausia”, dijo Ross. “Se necesita más investigación para seguir respaldando sus beneficios más allá de mejorar la libido, pero el tren ya partió y la gente está disfrutando el viaje. Sus beneficios para todo el cuerpo no deben minimizarse ni restarse importancia”.

La guía clínica actual respalda la terapia con testosterona para el HSDD en mujeres posmenopáusicas, mientras que se necesita más investigación para determinar si proporciona beneficios para otras preocupaciones relacionadas con la menopausia.

Implicaciones para mujeres con diabetes

Para las mujeres que viven con diabetes tipo 1 o tipo 2, el manejo de los síntomas de la menopausia y la salud sexual es particularmente relevante. La diabetes puede afectar la función sexual debido a cambios en los niveles de azúcar en sangre, daño nervioso y problemas circulatorios. Si estás considerando la terapia con testosterona, es fundamental que consultes con tu equipo de atención médica, incluyendo a tu endocrinólogo, para evaluar riesgos y beneficios.

Recuerda que ningún tratamiento debe iniciarse sin una evaluación completa, especialmente si tienes diabetes, ya que algunas terapias hormonales pueden influir en el control glucémico. Mantén un diálogo abierto con tus médicos y mantente informada sobre las opciones disponibles.