Para la mayoría de las personas, la idea de empezar de nuevo, de volver a cero, puede ser estresante. Pero para la medallista paralímpica Oksana Masters, ser principiante resulta emocionante. Y es una buena noticia, considerando todos los nuevos comienzos que ha enfrentado en su vida. Nacida en Ucrania, Oksana fue colocada en un orfanato cuando su familia no pudo costear la atención médica que necesitaba. (La atleta de 37 años nació con anomalías en las extremidades, atribuidas por los médicos a la exposición a la radiación de Chernóbil). A los 7 años, Oksana fue adoptada por una mujer estadounidense (su madre, Gay Masters) y llevada a Estados Unidos, donde recibió tratamiento, que incluyó la amputación de ambas piernas. Con sus prótesis, Oksana estaba ansiosa por unirse a un equipo deportivo escolar, pero las piernas metálicas fueron consideradas un riesgo para sus compañeros. Fue con un equipo de remo adaptado donde finalmente encontró su lugar. “El agua es tan curativa y tan poderosa”, dice Oksana a las editoras Abigail Cuffey y Amanda Lucci en el podcast The Huddle de Women’s Health, donde hablan de deportes, sudor y todo lo demás. “Me enamoré del remo al instante”. Por primera vez, con los remos en la mano, Oksana se sintió en control. Y continuaría persiguiendo esa sensación a través de múltiples deportes, obteniendo 24 medallas en el proceso.
Después de ganar una medalla de oro en remo en los Juegos de Londres 2012, Oksana sufrió una lesión en la espalda que la obligó a dejar el remo. “Cuando esa puerta se estaba cerrando, otra se estaba abriendo en el mundo invernal del esquí de fondo”, dice. Y así fue como Oksana se encontró siendo una novata en un nuevo deporte. En el campamento de esquí, otro esquiador le habló de oportunidades en el equipo de ciclismo femenino, así que decidió probar también eso. “Me encanta redefinir y redescubrir de lo que soy capaz, y qué tan lejos puedo llevar a mi cuerpo”, afirma. “Me gusta estar en las etapas iniciales de algo y empezar de nuevo porque creo que como atleta, si estás evolucionando y mejorando en una disciplina y sufres una lesión y te ves obligado a dar un paso atrás, es una oportunidad para aprender algo nuevo y aplicarlo”. Una mente abierta y la voluntad de intentarlo llevaron a Oksana a obtener medallas en dos temporadas y cuatro disciplinas: remo, ciclismo, esquí nórdico y biatlón. Sería fácil suponer que compaginar cuatro deportes a lo largo de los años ha sido, en ocasiones, un poco abrumador, pero Oksana dice que el cambio de ritmo le ha permitido evitar la fatiga. “Hay una manera de elegir deportes que se complementen entre sí, y también ayuda a la prevención de lesiones”, explica Oksana. “Si practicas un solo deporte una y otra vez en el entrenamiento, te vas a lesionar y agotar”. Repartir su interés en múltiples deportes también ha mantenido su mente aguda. “Pasar del invierno al verano… simplemente restablece todo mentalmente”, dice. Dicho esto, hay momentos en que Oksana se siente cansada o incluso un poco harta, y en esos momentos se toma un tiempo para reflexionar sobre su porqué. “Me pongo una mascarilla facial porque necesito ponerme algo que me obligue a simplemente acostarme y no moverme, para poder estar presente, quieta y recordar el porqué”, dice. Con poco que demostrar en el mundo del deporte competitivo (después de todo, tiene 24 medallas), Oksana dice que su enfoque ahora está en pasar la antorcha a la próxima generación. “Cuando tienes un propósito más grande que solo perseguir medallas, eso ayuda con el agotamiento”, afirma. Aunque Oksana todavía tiene la mira puesta en Los Ángeles 2028, se ha permitido pensar en proyectos fuera del atletismo, y la atleta del equipo Toyota tiene un sueño un tanto inesperado: abrir una cafetería celular. “Nunca me gusta estar en un solo lugar a la vez”, dice. En un mundo perfecto, su cafetería sería lo suficientemente establecida como para que la gente la busque cuando llegue a la ciudad, y organizaría eventos de equipos deportivos adaptados para niños. “Creo que el café puede unir a las comunidades; eso es lo que hace una buena taza de café”, dice.
Lecciones para la diabetes: la resiliencia y el autocuidado
La historia de Oksana Masters es un poderoso recordatorio de que la resiliencia y la adaptabilidad son fundamentales para superar los desafíos. Para las personas que viven con diabetes tipo 1 o tipo 2, cada día puede presentar nuevos retos: cambios en los niveles de glucosa, ajustes en la medicación, o la necesidad de adoptar nuevos hábitos. Inspirándonos en la filosofía de Oksana, podemos aprender a ver estos desafíos como oportunidades para crecer y mejorar nuestro control.
La importancia de la prevención y el control en la diabetes
Así como Oksana cambia de deporte para prevenir lesiones y mantener su motivación, en el manejo de la diabetes es crucial adoptar un enfoque integral que incluya:
- Monitoreo regular de la glucosa: Llevar un registro diario de tus niveles de azúcar en sangre te ayuda a identificar patrones y ajustar tu tratamiento.
- Alimentación balanceada: Una dieta rica en fibra, vegetales y proteínas magras, y baja en azúcares refinados, es esencial. Consulta a un nutriólogo para un plan personalizado.
- Ejercicio físico: La actividad física regular, como caminar, nadar o andar en bicicleta, mejora la sensibilidad a la insulina y ayuda a controlar el peso.
- Adherencia a la medicación: Tomar tus medicamentos según lo prescrito, como la metformina o la insulina, es vital. Habla con tu médico sobre las opciones más recientes, como los análogos de GLP-1 (por ejemplo, Ozempic o Januvia), que pueden ofrecer beneficios adicionales.
Manejo del estrés y la fatiga
Oksana menciona la importancia de tomar tiempo para reflexionar y cuidar la salud mental. En la diabetes, el estrés puede afectar directamente los niveles de glucosa. Practicar técnicas de relajación, como la meditación o la respiración profunda, puede ser tan importante como la medicación. Además, si te sientes abrumado, no dudes en buscar apoyo psicológico o unirte a grupos de apoyo para compartir experiencias.
La adaptación como clave del éxito
Al igual que Oksana se reinventó en nuevos deportes, tú puedes adaptar tu estilo de vida para vivir bien con diabetes. Por ejemplo, si te resulta difícil hacer ejercicio en un gimnasio, prueba con rutinas en casa o actividades al aire libre. Si el conteo de carbohidratos te resulta complicado, utiliza aplicaciones celulares o consulta a un educador en diabetes. La tecnología actual, como los monitores continuos de glucosa, puede facilitar el control.