La temporada de influenza en Estados Unidos ha comenzado antes de lo esperado este año, según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Aunque normalmente la actividad gripal alcanza su punto máximo en los meses de invierno, en lo que va del otoño de 2026 ya se observan tasas más altas de lo habitual en varias regiones del país. Este adelanto en la circulación del virus es relevante para México y Latinoamérica, no solo por la proximidad geográfica y el constante flujo de viajeros, sino porque las personas con diabetes representan un grupo de alto riesgo frente a complicaciones graves de la gripe. La noticia, dada a conocer hoy, 15 de octubre de 2026, pone de relieve la importancia de la vacunación temprana y la vigilancia epidemiológica.

Actividad gripal temprana en Estados Unidos

De acuerdo con el informe más reciente del CDC, la actividad de la gripe estacional está “aumentando” en muchas partes del país, aunque en términos generales todavía se mantiene baja. Los datos más actuales indican que el 3.6% de las personas que se realizaron pruebas por problemas respiratorios dieron positivo para influenza. “La temporada de gripe está ocurriendo mucho antes de lo habitual”, señala el doctor Thomas Russo, profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Búfalo en Nueva York. “El inicio de la temporada de influenza siempre es impredecible; este es otro ejemplo de ello”.

El aumento de casos no se distribuye de manera uniforme en todo el territorio estadounidense. Según el CDC, la mayor actividad gripal se concentra actualmente en la costa oeste. California presenta una tasa de positividad en pruebas de influenza del 8.8%, de acuerdo con datos estatales, mientras que el departamento de salud pública de Alaska informó que los casos de gripe comenzaron a “aumentar notablemente” a mediados de agosto. “No hay una explicación clara de por qué está ocurriendo antes este año”, comenta Asefeh Faraz Covelli, PhD, APRN, investigadora y profesora asociada de la Escuela de Enfermería de la Universidad George Washington. “Necesitamos seguir observando los datos para entender si este aumento temprano se traducirá en una temporada de gripe general más temprana o más severa”.

¿Qué está impulsando este aumento de casos?

El inicio anticipado de la temporada está impulsado en gran medida por una variante H1N1 de la gripe, con un subclado D.3.1.1 HA. Según el doctor Russo, esta variante podría ser más evasiva del sistema inmunitario que otras cepas, lo que explicaría el incremento de infecciones tempranas. Sin embargo, Covelli agrega una advertencia importante: “Un comienzo más temprano no significa necesariamente que la gripe sea más fuerte”.

Los virus de la influenza cambian cada año, y algunos de esos cambios pueden facilitar su propagación en personas que ya tienen cierto nivel de inmunidad. “Los investigadores están observando las cepas que circulan este año, pero es demasiado pronto para saber si estos cambios harán que esta temporada de gripe sea más grave”, afirma Covelli.

Síntomas de la gripe a tener en cuenta

Si te preocupa tener gripe, ten en cuenta que los síntomas no cambian realmente de un año a otro. Según el CDC, estos son los principales:

• Fiebre o sensación de escalofríos
• Tos
• Dolor de garganta
• Congestión o secreción nasal
• Dolores musculares o corporales
• Dolores de cabeza
• Fatiga (cansancio)

Algunas personas pueden presentar vómitos y diarrea, aunque esto es más común en niños que en adultos. Es importante destacar que no todas las personas con gripe presentan fiebre.

La vacunación, clave para la protección

Las agencias de salud pública suelen recomendar vacunarse contra la gripe antes de Halloween. Sin embargo, dado el inicio temprano de la temporada, los proveedores de atención médica indican que es adecuado vacunarse ahora. “Si aún no te has puesto la vacuna contra la gripe, yo la pondría ahora en lugar de esperar”, dice Covelli. “Septiembre y octubre son generalmente el mejor momento para vacunarse, y el cuerpo tarda aproximadamente dos semanas en desarrollar protección”.

Vacunarse ahora puede ayudar a protegerte durante toda la temporada, señala. Además, aunque es fácil asumir que un inicio temprano de la temporada de gripe también significa que podría terminar antes, eso no está garantizado. “A veces tenemos dos oleadas debido a la influenza A y luego a la influenza B”, dice el doctor Russo. “Tendremos que ver qué sucede”.

Recomendaciones para personas con diabetes en México

Para las personas que viven con diabetes tipo 1 o tipo 2 en México, la gripe representa un riesgo mayor. La diabetes puede debilitar el sistema inmunitario y dificultar la lucha contra las infecciones. Además, las infecciones virales como la gripe pueden descontrolar los niveles de glucosa en sangre, aumentando el riesgo de complicaciones graves como cetoacidosis diabética o neumonía.

Por ello, es fundamental que las personas con diabetes sigan estas recomendaciones:

• Vacunarse contra la gripe: La vacuna es segura y eficaz. En México, está disponible en centros de salud y farmacias. Es importante vacunarse cada año.
• Mantener un buen control de la glucosa: Durante una infección, los niveles de azúcar pueden elevarse. Monitorea tu glucosa con frecuencia y ajusta tu tratamiento según las indicaciones de tu médico.
• Consultar al médico ante los primeros síntomas: Los medicamentos antivirales como el oseltamivir (Tamiflu) pueden reducir la gravedad y la duración de la gripe si se inician en las primeras 48 horas. No te automediques.
• Hidratarse adecuadamente: La fiebre y la sudoración pueden provocar deshidratación, lo que afecta los niveles de glucosa. Bebe suficiente agua.
• Continuar con los medicamentos para la diabetes: No suspendas tu tratamiento habitual sin consultar a tu médico, incluso si no puedes comer normalmente. Puede ser necesario ajustar las dosis de insulina o de medicamentos orales como metformina.

Además, se recomienda a las personas con diabetes que eviten el contacto cercano con personas enfermas, se laven las manos con frecuencia y usen mascarilla en lugares concurridos si es necesario.

Perspectivas para el resto de la temporada

Los expertos coinciden en que es difícil predecir cómo evolucionará la temporada de gripe. El inicio temprano en Estados Unidos podría ser un indicio de lo que ocurra en México y otros países de Latinoamérica en las próximas semanas. La vigilancia epidemiológica y la vacunación oportuna son las mejores herramientas para reducir el impacto.

La Secretaría de Salud de México aún no ha emitido un comunicado específico sobre este adelanto, pero se espera que la campaña de vacunación contra la influenza continúe según lo previsto, priorizando a grupos de riesgo como personas con diabetes, adultos mayores, embarazadas y niños pequeños.

En resumen, la temporada de gripe 2026 ha comenzado antes de lo esperado en Estados Unidos, con una variante H1N1 que podría estar evadiendo la inmunidad existente. Para las personas con diabetes, la vacunación temprana y el control estricto de la glucosa son medidas críticas para prevenir complicaciones. Mantente informado y consulta a tu médico ante cualquier síntoma.